Вот довелось побывать в Хьюстоне и хочется поделиться впечатлениями от этого мегаполиса. Хьюстон - реально мегаполис, и, учитывая, что много мелких городов вокруг него сливаются с ним, размывая границы города, первое время чувствуешь себя потерянным в лабиринте развязок, хайвэев и прилегающих к ним районов.
Взяли машину на прокат, и помчались в сторону отеля:
Тут вышел конфуз: когда мы подошли к машине, до меня дошло, что нам забыли дать ключи! "А может машина открыта, а ключи внутри?" - предположила Наташа. "Ну что ещё за женская логика!" - подумал я и... открыл машину :) Ключи лежали на панели. Cделав всего пару кругов по паркингу в поисках выхода, мы вырвались на хайвэй...
Кстати, первое, что мы увидели на хайвэе - это обгоняющий нас пикап с пригнувшимися мексиканцами в кузове. :) Видимо их везли на работу, но я то думал, что такую картину можно увидеть только в фильмах! Дикий запад, мать его! Где техасские, мать их, рейнджеры?
На хайвэях скорость вроде бы не большая (65 миль в час) но, из-за того, что все носятся со значительным превышением, у меня создалось впечатление, что я всем мешаю! Водители реально наглые и нервные на дорогах (учитывая их развязки, поверьте есть из-за чего), и не благодарят, когда им уступают (в Канаде очень вежливые водители). Один раз перед нами возникла ситуация, когда я реально подумал, что 2 водителя сейчас выхватят обрезы и начнут "разборку в маленьком Техасе" (а всего-то не поделили полосу, тьфу!).
А теперь расскажу про техасские дорожные развязки. Вот вы когда нибудь перемешивали в тарелке спагетти? Думаю да, значит предcтавить вам будет не сложно, что если свернул на не ту макаронину, то вернуться на путь истинный будет не реально трудно. Даже с навигатором. Особенно с навигатором. Мне показалось, что даже навигатор был в шоке от этих макаронин, ведь, проезжая под каждым мостом, он безбожно терял спутники, а когда находил их, почему-то думал, что мы где-то в Оклахоме, более того, на третий день он не выдержал мук небесных и загнулся, чем прибавил нам грандиозную проблему. Ведь когда на дороге 9 полос в одном направлении, а перестроиться надо в плотном трафике на сумасшедшей скорости даже из средней полосы в крайнюю ориентируясь в незнакомом городе только по табличкам, невольно начинаешь нервничать. Но это ещё не всё! Ещё хуже становиться в тёмное время суток! Как оказалось, в городе ни один хайвэй не имеет освещения! Даже улицы не все подсвечиваются! Глядя в окно отеля ночью нам были видны только кишащие огни машин в потоках на невидимых спагетти-развязках, что выглядело зловеще...
Даунтаун мы видели только с хайвэя. Нам не советовали туда соваться, и особенно в темное время суток, если дорога жизнь. Не могу поверить, что такое возможно в цивилизованной стране! Но проверять как-то не хотелось.
Но видели конечно и тихие, обеспеченные, красивые районы, где можно купить/снять жильё:
Общественного транспорта в городе можно сказать нет. Есть небольшой маршрут трамвайчика и несколько автобусных линий, но только в центре города:
Мы не могли упустить возможность и съездили в сторону океана, хотя это не совсем конечно океан, это мексиканский залив. По дороге проезжали мимо интересного курортного старенького американского городка Гальвестон:
Пальмы вдоль дорог Хьюстона и Гальвестна впечатляют, однако нам сказали, что все они «не родные» а привезённые и посаженные. Думаю, что в солнечную погоду виды ничуть не хуже чем на каком-нить курорте.
Кстати, с погодой нам особо не повезло. Было тепло (+20) и влажно, особенно на набережной. И это в декабре. Летом тут будет +30..+40. Туман такой стоял, хоть ножом режь. Я задолбался очки протирать каждые 5 минут.
Вот такие паркинги вдоль набережной:
На берегу было безлюдно, только пару рыбаков что-то пытались поймать в бушующих волнах, наверное чисто из спортивного интереса:
А ещё мы были шокированы заправками: продавцы/кассиры стоят за дюймовым стеклом! "Чё eто?" - спросил я кассиршу. "Safety." - Oтветила она. "Нихера себе!" - подумал я... Что бы я в Канаде видел продавцов за бронебойным стеклом? Да у нас можно самому за прилавок зайти, а тебе только улыбнуться! А эти странные принципы заправки: по предоплате! То есть, например, мне надо заправить бак, но я не знаю сколько мне надо литров залить, и уж тем более не знаю во сколько мне это обойдётся. Поэтому алгоритм такой: иду к кассиру, плачу с запасом, заливаю сколько влезет, опять иду к кассиру, она возращает лишнее. Назад в СССР! Доверия к людям нет? Я однажды в Калгари заправился и домой поехал (ну на автомате, забыл оплатить!). Потом дома вспомнил, в шоке прилетел на заправку (уже думал "план перехват", собака кругом с полицией), говорю "сорри, полчаса назад заправился и забыл заплатить...". "Да?" - удивились на заправке, - "Ну ничего страшного, просто заплатите. Чипсов не возьмёте?..."
Вообще, это была наша первая поездка в США и, я, например, даже не подозревал, что разница с Канадой будет столь значительна. И не в пользу штатам. (Может потому что это был самый южный штат, слишком далеко от Канады?) Я, "жэстачайшэ чэсна", старюсь быть объективным. Но теперь я уже точно рад, что не выиграл в своё время грин карту (хотя 7 раз пробовал!), а пошел по более трудному пути иммиграции в Канаду. Да, я знаю многих, кто восхищается штатами; может после России или Беларуси - это есть реальный контраст. Но, я в очередной раз убедился, что для новоиспеченного иммигранта, Канада - это лучшая страна на свете!
Общее впечатление сложилось такое: жить конечно можно, особенно если предлагают высокооплачиваемую работу. Может даже городская жизнь со временем понравится! Ведь тут есть что посмотреть, например музеи, парки, NASA, океан, океанариум и пр. на что недели конечно мало. И кто знает, может мы ещё сюда вернёмся, ведь первое впечатление всегда обманчиво...
"Ну как тебе Хьюстон?" - спросил меня босс, когда я вернулся.
"Huge, wild, crazy!" - ответил я.
"Exactly!" - подтвердил он.
